Discriminación positiva

Publicado por Ciudad Redonda
Por Hno. Bill Firman. Traducción: Paula Merelo Romojaro

“¿Qué camino tomar?” pregunta el gato de Cheshire en Alicia en el País de las Maravillas. “Cualquier dirección es mejor que ninguna dirección” se responde. Sudán del Sur no se parece mucho a esto pero uno realmente se pregunta a veces hacia dónde está caminando el país. El presidente, Salva Kiir, se ha definido claramente en contra de llevar al país de nuevo a la guerra. Esa dirección hacia una paz continuada quizás sea demasiado amplia pero es ciertamente importante.
Se nota ya que algunos precios en el mercado, después de un período de inflación alta, han comenzado a caer. El aumento galopante de la inflación no era una buena dirección. Esto supone un cambio de dirección muy bienvenido pero los mejores signos de las nuevas direcciones las veo en nuestras propias empresas. Ahora tenemos 76 estudiantes residentes en nuestro Instituto Católico de Salud en Wau. Hemos tenido más de 1500 profesores siguiendo nuestros programas de formación continua y esta semana comenzamos la formación previa al servicio en Yambio y Malakal para personas que quieren ser profesores.
Un problema en Sudán del Sur es que la educación no ha sido una tarea especialmente bien vista. Yo supongo que cuando los profesores que uno ha tenido no eran buenos, no inspiran a nadie para ser profesor. “El ejemplo” decía Edmund Burke, “es la escuela de la humanidad y no aprenderán en otra”. Los buenos profesores pueden motivar a los niños a ser profesores pero los malos, ¡no inspiran a nadie! Además, los profesores no están bien pagados en Sudán del Sur y en ocasiones tienen que esperar meses para recibir el mísero sueldo que les corresponde. Otro problema añadido es la falta de oportunidades de educación para las mujeres y las niñas y el hecho real de que hay muy pocas profesoras.
Expresado en pocas palabras, ¿qué hacer? El año pasado se graduaron las primeras ocho chicas del Instituto Loreto en Rumbek. El ritmo natural de las cosas hubiese hecho que estas ocho chicas hubieran regresado a sus familias y se les hubiesen concertado matrimonios en un corto plazo de tiempo. Sin embargo, Loreto está incrementando significativamente las expectativas de estas chicas hacia sí mismas y seis han regresado para ser parte de un programa de formación del profesorado que estamos ofreciendo en Loreto. Sus familias están contentas de verlas continuar su formación en un lugar donde están seguras. Es muy poco probable, en esta cultura Dinka, que a estas chicas se les hubiera permitido ir a estudiar a cualquier otro lugar. Otra chica y tres chicos se han unido a la clase. ¡Probablemente sea la única clase en todo Sudán del Sur donde las chicas son mayoría!
Ahora nos encontramos con que las chicas que se graduarán en los próximos años están pidiendo la misma oportunidad. Continuar la educación supone una nueva dinámica para las chicas. La idea de llegar a ser profesoras se presenta ahora ante ellas como una posibilidad real. Por supuesto, no todas llegarán a ser profesoras. Algunas aspirarán a ir a la universidad o dedicarse a otras profesiones pero todas están continuando su educación y estarán mejor preparadas para las oportunidades del futuro.
Gracias a una donación de Canadá, hemos podido invitar a dos mujeres de Abyei y otras dos de las montañas de Nuba (ambas son zonas de conflictos fronterizos continuos y constantes problemas de inseguridad y violencia) a comenzar su formación como profesoras en Yambio. Es un gran paso hacia delante el que estas dos mujeres estén ahora en nuestros programas. Inspirará a más a seguirlas. Normalmente, no es fácil ser pionero en nada pero la discriminación positiva de estas mujeres no sólo las ayudará a ellas mismas en su camino personal sino que también orientará a otras a ajustar su forma de pensar a nuevas posibilidades.
En una ocasión, pregunté a la clase en Loreto si había alguna práctica cultural que les gustaría que cambiara. Una chica rápidamente contestó que las mujeres deberían poder elegir a sus maridos. ¡Uno de los hombres en clase inmediatamente discrepó! Como un viejo cura me dijo una vez mientras caminaba ayudado por dos bastones: “Puede que vaya lento pero todavía me muevo”. Mientras él iba ralentizándose, creo que nosotros estamos ganando velocidad quizás dando pequeños pasos al principio, pero importantes también y en la dirección correcta. Cuando las Hermanas de Loreto llegaron aquí hace cinco años, les costó llenar una clase. Este año tuvimos 90 solicitudes para 30 plazas. SSS está encantada de estar ayudándolas en su misión.

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Los Nadies

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Crisis alimentaria en el Sahel

Publicado por UNICEF

Más de un millón de niños menores de 5 años necesitan tratamiento en los centros de alimentación para la desnutrición aguda grave de la región africana del Sahel. UNICEF lleva meses trabajando para evitar que la emergencia se agrave.

La escasez de lluvias ha afectado las cosechas y ha dejado en situación precaria a comunidades enteras. Según el análisis de situación realizado durante el verano y el otoño por los equipos de nutrición de UNICEF, siete de los ocho países de la zona presentan focos con tasas elevadas de desnutrición en niños menores de 5 años.

Los índices de desnutrición en las regiones más secas de Chad y Mauritania, Níger o Mali, requieren una respuesta de emergencia. Comunidades enteras de Burkina Faso, Senegal, el norte de Camerún y Nigeria también están en riesgo.

Existe un tratamiento terapéutico que combate la desnutrición. Por ello, el esfuerzo de UNICEF y sus aliados se centra en conseguir suficiente cantidad de alimento terapéutico de cara a las crecientes necesidades que se esperan para los próximos meses, y así, evitar una emergencia a gran escala. El desafío es grande y, si se consiguen los recursos necesarios para una acción a gran escala, aún se está a tiempo de evitar una catástrofe humanitaria.

NÍGER

Níger es uno de los países afectados. De acuerdo con las últimas estimaciones, la cosecha 2011-2012 estará marcada por un déficit de más de 519.000 toneladas de
cereales, lo que supone un 14% por debajo de las necesidades de consumo de la población.

El 11 de noviembre, el Gobierno de Níger junto a UNICEF, difundieron un análisis de la situación nutricional y de los alimentos en el país. En ese análisis se refleja que más de seis millones de personas están en situación de inseguridad alimentaria. La crisis nutricional es un hecho en Níger y está golpeando con dureza zonas como Ouallam, Téra y Filingué, que han perdido toda su cosecha debido a la sequía o las plagas.
Acción de UNICEF:

UNICEF trabaja en su plan de respuesta temprana a la emergencia, tratando de conseguir suministro de alimento terapéutico suficiente para abordar las crecientes necesidades. Ya en noviembre, 270.924 niños con desnutrición aguda grave recibieron tratamiento.

Junto con el Programa Mundial de Alimentos (PMA), se realizan acciones para ampliar la cobertura y para promover entre las familias hábitos saludables de alimentación infantil que pueden evitar casos de desnutrición.

Además, UNICEF, junto con la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos, el Departamento de Ayuda Humanitaria de la Unión Europea, el gobierno de Níger y otros aliados han puesto en marcha una intervención de emergencia en el distrito de Magaria, donde más de 20.000 familias han recibido en los últimos meses aportaciones en efectivo para su subsistencia.

A través de este programa, cada madre recibe una mensualidad de 20.000 francos CFA, lo que equivale a 40 dólares, durante tres meses. Save the Children desarrolla este programa con el apoyo de UNICEF, ocupándose de la distribución en estrecha colaboración con los líderes de las comunidades para asegurar que se llega a quienes más lo necesitan.

MALÍ

Las tasas de desnutrición aguda de los niños en Malí se sitúan entre el 10-15%, muy próximas al umbral de emergencia, lo que significa que unos 315.000 niños menores de 5 años sufren desnutrición aguda y 915.000 niños menores de 5 años sufren desnutrición crónica.

Esta situación podría empeorar en los próximos meses. De hecho, el gobierno de Malí ha declarado situación de crisis para el año 2012, en términos de producción y disponibilidad de alimentos, especialmente en regiones del norte como Kayes, Koulikoro, Segou, Mopti, Tumbuktu, Gao y Kidal.

Si las predicciones sobre las cosechas se cumplen, se deteriorará aún más la situación nutricional, llegando según las peores estimaciones al millón de personas con desnutrición aguda. Esto podría provocar un inaceptable número de muertes de niños.

Además, existen importantes agravantes de la situación, como la creciente inestabilidad y la subida de los precios de los alimentos entre otras causas significativas.

Acción de UNICEF:

UNICEF está reforzando y acelerando las intervenciones para la prevención y cuidado de los niños desnutridos a través de 4 acciones claves:


Promoviendo hábitos correctos de alimentación infantil.
Controlando la deficiencia de micronutrientes a través de controles de salud.
Tratando los casos de desnutrición con la provisión de alimento terapéutico.
Mejorando la supervisión y el manejo de la desnutrición a través de un enfoque basado en el fortalecimiento comunitario.
MAURITANIA

Más de 650.000 personas sufren inseguridad alimentaria, y la situación prevista para los próximos meses es alarmante. Una combinación de factores como: la mayor sequía de las últimas décadas y las pobres cosechas, la limitada disponibilidad de cereales, la disminución de ingresos de las familias y la subida del precio de los alimentos está golpeando duramente a la población más vulnerable.

Acción de UNICEF:

UNICEF juntos con sus aliados ha desarrollado un plan de respuesta en las siete regiones más afectadas, con atención especial para las personas más vulnerables, teniendo en cuenta las necesidades específicas de cada zona:


Distribución de alimentos suficientes en cantidad y calidad, incluyendo alimento terapéutico para los niños con desnutrición.
Garantizar el acceso y permanencia de los niños en la escuela, lugar idóneo para el seguimiento de la salud de los niños.
Proveer agua a las comunidades más afectadas por la sequía.
Apoyar controles periódicos de salud para el control nutricional de la población.

UNICEF espera empezar a recibir el apoyo de donantes de todo el mundo para expandir el programa a otras regiones de Níger durante 2012, beneficiar a las familias y fortalecer la capacidad del gobierno para responder a las crisis alimentaria. UNICEF España ha abierto ya una vía de colaboración para todos aquellos que quieran contribuir a evitar que la situación se agrave aún más en El Sahel.

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Misioneros alertan del abuso de millones de niños en América y África

Publicado por Religión Digital

Un 60% de los niños del mundo viven en condiciones "no aptas para menores"

Los cerca de 15.000 misioneros españoles repartidos por todo el mundo reciben la ayuda de la Iglesia en España
Los misioneros María Jesús Hernando, superiora general de las Hermanas de los Santos Ángeles Custodios y Manu Osa, religioso con experiencia en el Congo, han alertado del maltrato, abusos y pobreza que sufren millones de niños en América y África, donde ellos desempeñan su labor, con motivo de la celebración este domingo de la Jornada de Infancia Misionera 2011 que este año se celebra bajo el lema 'Con los niños de América... Hablamos de Jesús'.

En este sentido, la madre María Jesús Hernando, que trabaja junto a su congregación en distintos países de América Latina donde atienden en hogares a niñas y jóvenes sin familia o con dificultades, ha destacado que todas las jóvenes a las que acogen están "en situación de riesgo" y en su mayoría son chicas que han sido "muy dañadas" o que han sufrido abusos, a veces, por parte de sus propios familiares.

Asimismo, ha remarcado la "increíble" situación de pobreza en la que viven los niños junto a sus familias en las favelas de Brasil que tuvo la ocasión de ir a visitar, y ha apuntado que, a pesar de vivir "hacinados" en chabolas de apenas seis metros cuadrados, le sorprendió la "alegría" con la que juegan los niños allí porque "no conocen otra cosa", mientras muchos menores españoles "no se contentan con cualquier cosa", a pesar de tenerlo todo.

Por su parte, el padre Manu Osa se ha centrado en la realidad del continente africano donde, según ha recordado, "los más vulnerables son los niños", y concretamente en la República Democrática del Congo, un país que, tal y como ha explicado, está "asolado por las guerras" que sólo este año pasado provocaron "más de cinco millones de muertos".

Además, ha insistido en que las guerras causan "desintegración familiar, problemas de higiene, de acceso al agua, de vivienda" y les deja "sin futuro". De hecho, según ha precisado, en la capital, Kinshasa, unos 50.000 niños viven en la calle y son víctimas de "la violencia, la droga y la delincuencia, sin recibir ninguna atención social".

Esta cifra se suma a los más de 120.000 niños soldado que son enrolados en milicias en África Subsahariana, según ha indicado Osa, y que, con menos de 14 años, llevan un fusil en la mano. "Les hacen robar, violar, cosas que dejan al niño desorientado en valores", ha subrayado.

Para afrontar estas realidades, los cerca de 15.000 misioneros españoles repartidos por todo el mundo reciben la ayuda de la Iglesia en España, aunque advierten dificultades para recibir apoyo de los gobiernos de los países donde trabajan. Así, la madre María Jesús Hernando ha denunciado que las ayudas que reciben de los gobiernos de los países de Latinoamérica son "muy precarias".

REZAR, RENUNCIAR Y OFRECER UNA AYUDA

Precisamente, para hacer conscientes de la necesidad de ayuda en los territorios de misión, Obras Misionales Pontificias celebra cada cuarto domingo de enero la Jornada de Infancia Misionera que busca hacer conscientes a los niños españoles de las dificultades y necesidades de los menores de los cinco continentes y que este año se centra en el continente americano, representado por el color rojo que refleja "el fuego del amor de Dios".

En este sentido, el delegado episcopal de Misiones de Madrid, José María Calderón, ha señalado que los menores españoles pueden rezar por sus coetáneos de países en los que sufren problemas sociales, políticos, económicos o en los que falta evangelización; ofrecer una pequeña renuncia; enviar alguna limosna; y hacerse sensibles al sufrimiento y a la injusticia. Además, ha destacado que este año será más fácil porque muchos niños de Latinoamérica de padres inmigrantes conviven diariamente con los españoles.

Para ello, en las distintas diócesis españolas se realizan actividades dirigidas a parroquias y colegios con sensibilidad misionera que comienzan cada año con los 'Sembradores de Estrellas' que el pasado mes de diciembre reunió en la capital a 900 niños y continúa con un encuentro misionero y hasta con campamentos de verano con motivación misionera.

No obstante, la Jornada no sólo va dirigida a los más pequeños sino también a los jóvenes en los que se intenta despertar su vocación misionera que es la que hace que cada año, según ha señalado Calderón, viajen hasta territorios de misión para ayudar miles de jóvenes, entre ellos, más de 2.000 madrileños, con organizaciones católicas. (RD/Ep)

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Justicia, no caridad

Por Chema Caballero

Dice Dambisa Moyo que “no ha habido nunca un país en el mundo que haya alcanzado un crecimiento constante y haya reducido la pobreza de manera significativa con las herramientas de la ayuda internacional externa. Simplemente, no ha ocurrido jamás. Por eso, seguimos impulsando una estrategia sin muestras evidentes de haber funcionado en alguna parte del mundo. Y lo que sí tenemos son años que prueban que la estrategia de ayuda no funciona” (ver fuente). En los últimos años, esta economista, nacida en Zambia y doctorada en Harvard, se ha hecho un nombre poniendo en entredicho la ayuda internacional que recibe África.

Bajo el epígrafe de “ayuda internacional” o “ayuda al desarrollo”, normalmente, se engloba todo el dinero u otros medios tanto económicos, técnicos o militares proporcionados por un país a otro con el propósito de ayuda y reconstrucción, de rehabilitación económica o para la defensa mutua. Esta es una definición clásica y muy discutible porque también engloba la ayuda militar o policial (como es el caso de la externalización de las fronteras), que no olvidemos, muchas veces pasan como ayuda al desarrollo. Pero a mí me gusta utilizarla porque pone de manifiesto que con “ayuda internacional” nos referimos a todo un conjunto de intereses que, en algunos casos, poco tienen que ver con aliviar la pobreza o favorecer el desarrollo de los pueblos. También ilumina la realidad de que muchas veces esa ayuda no alcanza a los más necesitados.

Todo lo que pienso sobre este tema lo expongo en mi libro “Los hombres leopardo se están extinguiendo” (PPC), así que aquí solo comento el núcleo de mi reflexión. Lo primero que siempre me gusta aclarar es que no critico ni a los cooperantes ni a las ONG (que creo están desarrollando un papel imprescindible sobre el terreno), sino al sistema de ayuda al desarrollo. El modelo vigente en la actualidad, es utilizado por los países occidentales para mantener a África donde está, para que no cambie nada y, así, seguir garantizando el acceso de gobiernos y compañías del Primer mundo a las materias primas que atesora el continente.

Occidente necesita los recursos naturales (coltan, hierro, uranio, petróleo, bauxita, oro, diamantes, pesca, madera, mano de obra barata…) que le permitan mantener su nivel de vida y para conseguirlos suele servirse, principalmente, de dos medios. El primero implica el uso de la violencia y se fundamenta en provocar guerras y revoluciones (como sucedió en Sierra Leona y ocurre en la actualidad el de la República Democrática del Congo) o intervenir directamente bajo la bandera de la ayuda humanitaria (caso de Costa de Marfil o Libia). El segundo es más pacífico y consiste en asegurarse gobiernos amigos que le permitan saquear las materias primas; para ello utiliza la ayuda internacional: proyectos de desarrollo que muchas veces no llegan a los beneficiarios (y se cierran los ojos, interesadamente, ante ello), imposición de sistemas económicos y de gobierno que favorecen el control del país por parte de las potencias extranjeras…

Las ONG se encuentran atrapadas en medio de este entramado. Su auge y desarrollo, a partir de los años 80 del siglo pasado, coincide con la expansión del neoliberalismo económico y político en el mundo. Los propios gobiernos y multinacionales que crean pobreza, migración, desempleo, frustración de gran parte de la juventud, violación de los Derechos Humanos, degradación del medio ambiente, violencia…, han financiado, y financian, a muchas de ellas, para mitigar los desaguisados que causan sus políticas en el Sur.

Todos los que trabajamos sobre el terreno, más de una vez nos hemos sorprendido, a nosotros mismos, justificando nuestra intervención con el que podríamos llamar el “síndrome de Robin Hood”, esto es, tomar de los ricos para ayudar a los pobres. Recibir dinero de los que crean las situaciones en las que viven millones de mujeres y hombres en África, para ayudarlos a salir de ese estado. Evidentemente, nada se logra con este método.

Además, esta convivencia con los verdugos ha hecho que la mayoría de las ONG pierdan su capacidad de crítica y denuncia, porque nadie muerde la mano que le da de comer. Así, poco a poco, inconscientemente, guiadas por la buena voluntad de querer ayudar a los que más lo necesitan, se han ido convirtiendo en parte imprescindible del engranaje diseñado para someter y oprimir a África. Para lo cual, han tenido que traicionar muchos de sus principios y mirar hacia otro lado al toparse con las injusticias patrocinadas, en la mayoría de los casos, por sus propios donantes.

Pero, la práctica totalidad de las ONG son cada día más conscientes de que hay que cambiar el sistema y, hace años que han empezado a trabajar desde abajo, con las personas del lugar, escuchando sus necesidades y sus deseos y optimizando los recursos que ya existen sobre el terreno.

Todavía queda mucho camino por recorrer. Las ONG tienen que pensar menos en su supervivencia y en la preservación de sus privilegios y más en las necesidades reales de las gentes con las que trabajan, aunque ello suponga renunciar a muchas ayudas y subvenciones. La buena voluntad, por sí sola, no basta, hay que implicarse, de forma activa, en el cambio de las estructuras, tanto internas como externas, que oprimen y esclavizan al continente africano.

Pienso que eso sería lo mejor que le podría ocurrir a África, ya que tanta ayuda recibida la ha convertido en un continente dependiente. Hoy día, África necesita justicia, no caridad. Para ello, es necesario que las ONG recuperen, plenamente, su capacidad de denuncia y se conviertan en plataformas desde las cuales los propios africanos puedan hacer oír su voz y reclamar lo que, por justicia, les corresponde.

No serán los 50 mil millones de dólares que África recibe cada año, como ayuda al desarrollo, lo que la saque de su situación actual, sino el establecimiento de un orden mundial más justo para todos, en el cual, los propios africanos, y no los que venimos de fuera, decidan qué papel quieren jugar.

(Fuente: Mundo Negro Digital, 01/09/2011)

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Los misioneros no tienen intención de abandonar Costa de Marfil

Prefieren quedarse con los que más los necesitan

El conflicto en Costa de Marfil no parece tener visos de terminar próximamente. Y, aunque así fuera, el daño que estas semanas han causado en la economía del país y en la vida de sus habitantes es ya irreparable.
Los medios de comunicación ya han publicado noticias del comienzo de la evacuación de los ciudadanos españoles que así lo deseen, aunque el Gobierno de España asegura que todavía no se ha puesto en marcha ningún dispositivo de emergencia. Son muchos los que, a pesar del clima de violencia, que casi podría considerarse de guerra civil, que se vive en Costa de Marfil, no desean salir del país. Entre ellos están los misioneros. “Ninguno hemos pensado en abandonar Costa de Marfil. No se nos pasa por la cabeza”, comenta una religiosa, dominica de la anunciata.

Los religiosos de las numerosas órdenes que trabajan en el país africano responden como lo han hecho siempre que la violencia que ha desatado en los lugares donde cada día se dejan un poquito de su vida: quedándose con los que más los necesitan.

En Manos Unidas todavía no tienen noticias de que hayan sufrido ataques o amenazas. El conflicto no parece ir por esos derroteros. Pero sí se sabe que están pasando miedo. Que algunos tienen acogidos a numerosos refugiados, que huyen del sinsentido de la violencia y que se las ven y se las desean para atenderlos a todos.

Costa de Marfil, a pesar de sus enormes riquezas naturales, (o quizá debido a ello) es un país sumido en la pobreza. Muy lejos queda la bonanza económica (basado en las exportaciones de cacao y café) de los primeros años posteriores a su independencia. La crisis de los mercados de los años ochenta (el precio del cacao cae en los mercados internacionales) llevó a esa floreciente economía a una situación de la que no ha podido sobreponerse (en 2010 ocupaba el puesto 149 de 169 en el Informe de Desarrollo Humano del PNUD). Y demasiado cerca está la guerra civil que, durante cinco años, dividió al país en dos mitades enfrentadas y que, a pesar de los acuerdos de paz de 2007, no consiguió terminar con las rivalidades, que se mantuvieron siempre latentes.
Manos Unidas lleva muchos años trabajando con los misioneros y socios locales en Costa de Marfil. Durante este tiempo solo la guerra (y la imposibilidad de colaborar con garantías en el país) consiguió abrir un paréntesis de espera en esta estrecha colaboración. Tras los acuerdos de paz se reanudó la colaboración, dando prioridad a los maltratados sectores educativo y sanitario, sobre todo en las zonas más castigadas por el conflicto y más marginadas por el gobierno: el Norte y el Noroeste del país.
Por ello, asistimos con tristeza y temor a los acontecimientos que, por un tiempo, han vuelto a situar a Costa de Marfil en las portadas de los medios de comunicación. lamentamos y condenamos que este conflicto haya causado ya centenares de muertos y más de un millón de refugiados.

Publicado por 21RS

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Historias de entrega en el corazón de las tinieblas

En la R. D. del Congo, los hermanos de la Caridad
atienden a enfermos mentales y discapacitados

Por JOSÉ CARLOS RODRÍGUEZ SOTO

Kasereka tiene miedo. Tenían que haberle operado hace un mes de una hernia en el hospital provincial de Goma (Republica Democrática del Congo), pero, a las puertas del quirófano, el muchacho –que acaba de cumplir 14 años– fue presa de un ataque de pánico tal que tuvieron que llevarle a un psiquiátrico. Cuando le encontré, llevaba tres semanas en el Centro de Salud Mental “Tulizo Letu” (“Nuestra Esperanza”), en el barrio Kishero de Goma. El director del centro, Jean Mbeshi, un hermano de la Caridad congoleño cuyas maneras suaves amortiguan su corpulencia, se desvivía por animarle: “No te preocupes, amigo, cuando te operen estarás bien”.
Aunque Kasereka tiembla y cuando habla tartamudea y baja los ojos constantemente, su caso no es el más grave. La mayor parte de los 37 pacientes ingresados en “Tulizo Letu” a finales de marzo eran personas normales que cultivaban sus campos, vendían verduras en el mercado o iban a la escuela.
Hasta que un día llegaron hombres armados a sus barrios o aldeas y violaron a sus madres o esposas delante de ellos, o mataron a sus hijos a machetazos, y el trauma causado por estos horrores acabó con su equilibrio mental.
Algunos de los niños que acoge el centro han pasado por la experiencia de ser obligados a combatir como soldados. Otros han vivido en la calle, donde cayeron víctimas de drogadicciones baratas, como inhalar pegamento o gasolina, pero que dejan una huella profunda en la cabeza de quien busca un consuelo rápido para olvidarse de la dureza de la vida por estas latitudes. Desde 1996, Goma ha sido uno de los epicentros de una sucesión de guerras que han costado la vida al menos a cuatro millones de personas.
Hoy hay una aparente calma, pero el conflicto sigue latente, y su cara más amarga la ofrecen los muchos miles de personas que sufren de esquizofrenia, paranoia o depresiones profundas a causa del infierno que han vivido.
Para muchos de ellos, lo peor aún está por venir. Según el hermano Justin Bashombe, que trabaja en el centro, solo el 4% llega a curarse y a reintegrarse de forma aceptable.
“En la sociedad tradicional, se piensa que las enfermedades mentales están ligadas a la brujería. Además, por desgracia, aquí se valora a la persona por lo que produce, y cuando alguien tiene un problema mental, se concluye que no aporta nada económicamente, por lo que se le rechaza y abandona”, asegura el hermano Justin.
La tarea de los hermanos de la Caridad es titánica. El centro “Tulizo Letu” es el único hospital psiquiátrico del Kivu Norte, una provincia congoleña densamente poblada por seis millones y medio de habitantes. Y, si se mira a la situación general del país, el cuadro es aún mas descorazonador.

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El escándalo del hambre...

Publicado por En Clave de Africa

Es que no tiene otro nombre, sino el de escándalo. Escándalo porque estamos en el siglo XXI, y nuestro planeta cuenta con un potencial científico, tecnológico, material y económico muy considerable.
Es un escándalo porque se podría solucionar en un periquete si hubiera más voluntad política, si se dirigieran hacia otro lado las prioridades del mundo y si hubiera más dignidad entre la clase dirigente (política y comercial) y los poderes fácticos...
Un mundo que revuelve Roma con Santiago y saca millones para salvar al sistema financiero pero apenas mueve un dedo para hacer que los niños más vulnerables puedan tener un futuro... eso es más que un escándalo, una indecencia.
Una España que recorta en ayuda en desarrollo repitiendo que la cosa está muy mal pero que tira por la borda millones y millones de Euros en intérpretes “senatoriales”, gastos de representación y el estatus económicamente blindado de los parlamentarios, competencias repetidas y el hipertrofiado funcionariado de los mini-estados en los que se han convertido las autonomías, aparte de los imponentes casos de corrupción consentidos e incluso bendecidos tanto por la derecha como por la izquierda... todo esto pasa en mi país mientras mueren cada hora 1000 niños de hambre, de desnutrición, de una simple diarrea que podría haber sido mitigada con un sobrecito de sales orales que puede costar.. unos cuantos céntimos. No encuentro en el diccionario un nombre para definir esto.
En estos días, casi para prepararnos a la Campaña contra el Hambre propiciada por Manos Unidas, también hemos tenido la noticia de que dos equipos españoles encabezan la lista de los más ricos del mundo: el Real Madrid con 438 y el Barça con 398 Millones de Euros (por si fuera poco: costes de transferencias, salarios de jugadores, otros gastos indirectos e IVA no incluidos en estas cifras!). Qué honor, estar tan altos en el ranking ¿no?. Lo mismo que hablamos de fútbol podíamos mencionar muchas otras actividades... y el caso es que para todo esto hay dinero; las “otras” estadísticas de los “otros” países ni siquiera hacen que se ablanden nuestras conciencias, son frías y nos la refanfinflan con reverberancia. Después de todo, no son ni nuestros hijos ni nuestros sobrinos.. y seguro que habrá quien diga que es normal que mueran por ahí tantos niños, ya que “paren como conejos”. Así de tajante se despacha y se explica el drama que nos ocupa. Pura opinión indocumentada.
Y como recurso último del destino para movilizar nuestros escleróticos corazones, he aquí los “activistas” de tan laudable ejército: un puñado de personas, en su gran mayoría mujeres, que se dedican a preparar esta jornada nacional y a servir en calidad de lo que sea para que el mensaje de la organización llegue a la gente. No cuentan con grandes medios, ni posiblemente hagan muchos titulares en twitter o en facebook... sus nombres apenas aparecerán escritos por ahí pero gracias a sus esfuerzos en muchos países se vive un poquito mejor. Ya que los estados se mueven poco y cuando lo hacen son para causas cuando menos pintorescas... estas mujeres se mojan simplemente para que se reduzca la mortalidad infantil, para que los niños que nacen puedan tener un futuro mejor, una escuela más decente o unos derechos básicos.
Al llegar el momento de la Campaña de Manos Unidas contra el Hambre mi único ruego a los hombres y mujeres de buena voluntad: acabemos con este escándalo, tenga el nombre que tenga...

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Peligros Ocultos

Por Hno. Bill Firman
(Traduccion Paula Merelo Romojaro)
Publicado por Ciudad Redonda

Al comienzo de esta semana, una de las hermanas combonianas de Nzara llevaba en su coche a un grupo de gente a una reunión en otra ciudad, Maridi. Desafortunadamente, perdió el control del vehículo y se salió de la pista de grava. El sólido todoterreno quedó seriamente dañado pero nadie resultó herido. Aquí la grava roja recibe comúnmente el nombre de “marrom”, aunque todavía no he encontrado la palabra en el diccionario y no sé bien cómo se deletrea. Es fácil patinar en este tipo de carretera, especialmente si hay ondulaciones o “parcheados” de arena.
El día antes del accidente, yo conduje de Juba a Riimenze, un viaje de más de siete horas por carreteras llenas de grietas y baches. Siempre doy gracias después de llegar sano y salvo a mi destino. ¡Es irónico cómo las peores carreteras, con los socavones mayores (porque son demasiado grandes como para llamarles simplemente baches) son las zonas más seguras porque te obligan a ir muy despacio! Las zonas más arregladas invitan a correr más… ¡y hay más peligro de accidentes!
Aquí en Sur-Sudán, no me tengo que preocupar de atropellar a un canguro que salga de improviso pero sí he atropellado a dos serpientes hace poco, creo. Quizás adoptaron medidas de evasión en el último instante, pero he de suponer que fui un peligro mortal para ellas.
Los controles en la carretera son también un peligro. La mayor parte de la gente que está de guardia, simplemente levantan la barrera e indican a los vehículos que pueden avanzar pero a veces uno se encuentra con alguien que es un poco quisquilloso. Mi último viaje de regreso me costó dos paquetes de tabaco –que llevaba encima con la expresa intención de sobornar a alguien si fuera necesario. Suena horroroso pero en la práctica es la realidad. Prefiero pasar un paquete de tabaco, que cuesta una libra sudanesa (unos treinta y cinco céntimos), que tener que sacar todo mi equipaje del maletero y sufrir un enorme retraso sin sentido.
Uno de los peligros ocultos más perniciosos es el más pequeño, el mosquito. La hermana Betty, de Irlanda, y yo tomamos Lariam una vez a la semana y ninguno de los dos ha tenido malaria. La mayoría de los miembros de nuestro equipo de SSS sí y algunos varias veces. Parece ser que no todo el mundo puede tomar Lariam (o Mephaquin como se conoce aquí) porque tiene graves efectos secundarios. Yo tengo la suerte de no presentar ninguno, al menos conscientemente, pero quizás la medicación en sí misma es un peligro oculto.
Apenas tenemos refrigeración en esta casa, así que debemos consumir todas las sobras rápidamente si no queremos que se conviertan en un peligro para la salud. Es extraño como la vida parece ser siempre un equilibrio entre “demasiado” y “escaso”, o entre “demasiado pronto” y “demasiado tarde”. O quizás simplemente es necesario que aceptemos quiénes somos y en qué situación estamos y actuemos para sacar lo mejor de ella.
La mayoría de la gente aquí recorre grandes distancias para llegar a donde quieren ir. Los más afortunados ahora tienen bicicletas. Un puñado de gente con medios ordinarios parece poder permitirse una pequeña motocicleta, pero sólo los “grandes hombres” –y los blancos, como yo- tienen coches, o más comúnmente, todoterrenos. Las nubes de polvo causadas por los otros coches son un peligro para mí pues dificultan la visibilidad cuando vas conduciendo. Pero supongo que yo soy un peligro aún mayor para los peatones y los ciclistas cuando paso a toda velocidad por su lado con mi todoterreno –aunque ahora mismo es un todoterreno al que no le funciona muy bien el aire acondicionado. ¡Estoy seguro que los pobres peatones llenos de polvo sienten mucho mi situación!
¿Peligros ocultos? Quizás puedan esconderse de otros pero no podemos esconderlos tan fácilmente de nosotros mismos. La mayoría de nosotros estamos más atentos a nuestros problemas y debilidades que a nuestros dones y fortalezas. Los mayores peligros provienen de uno mismo y el mayor daño es caer en la tentación de la autocompasión o adoptar una actitud derrotista.
Ir a buscar agua razonablemente limpia para la casa aquí en Riimenze supone conducir por un camino de cabras con diez o doce bidones en el asiento de atrás, hasta llegar a un agujero de unos cien metros de profundidad del que sacamos agua a mano. Siempre me llevo a uno o dos trabajadores locales conmigo –y a veces también a la porteadora que hace auto-stop por el camino llevando un bidón en la cabeza. Yo siempre hago alguno de los turnos para bombear el agua pero me siento muy agradecido de darles suficiente pena por ser un “hombre mayor” como para que no me dejen seguir haciéndolo. El agua sucia es un peligro real. El acceso al agua limpia es una de las prioridades fundamentales aquí. Mientras bombean, la gente habla y comparte y se ayudan entre ellos a sacar el agua. Es un lugar feliz donde los niños se reúnen. ¡Muchas veces me pregunto si sabrán que el agua puede utilizarse también para lavarse, además de para beber y cocinar! Los niños tienen unas sonrisas preciosas. ¡Ni siquiera el peligro de una vida adversa como esta puede frenar la alegría! Quizás ayude el tener menos y el aprender a estar sin ello. Demos gracias a Dios por las alegrías sencillas

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Los renglones borrados de la historia

Por Alex Segrelles Cuevas*
Desde Bangassou (Centroáfrica).

¿Quién construyó Tebas, la de las siete puertas?
En los libros se mencionan los nombres de los reyes.
¿Acaso los reyes acarrearon las piedras?
(Bertolt Brecht)

Teresa, a mi lado, me toma el pelo diciéndome que tengo la cabeza llena de nombres propios. Deformación, quizás, de quien se apasionó estudiando la historia del mundo. O, mejor, una cierta historia del mundo.

En las últimas semanas, el paisaje centroafricano se ha llenado también de nombres propios. Tiempo de campaña electoral, baile de candidatos en las camisetas y las gorras que compran los votos de hoy y venden las promesas de siempre. Por los caminos de tierra rojiza circulan de boca en boca los apellidos y las frivolidades de los akota zo ―literalmente, los hombres grandes: los importantes, los potentados, los que tienen dinero, los facilitadores de apaños y favores, quienes aparentemente hacen aquí las cosas posibles―. Los que pasarán, de alguna manera, a la historia oficial de este país; bautizarán sus calles olvidadas, llenarán de negro las páginas de los anales por escribir, y darán nombre a períodos y eras para que no se queden sin brújula los futuros navegantes del tiempo pasado. Hombres grandes de palabras generalmente pequeñas ―y de actos más pequeños todavía― que imponen el ritmo de nuestras tertulias y nos hacen creer que con ellos nos jugamos lo más importante.

Entre tanto ruido y tan pocas nueces, hemos conocido a Nicolas. Un kete zo, un hombre pequeño. Tan pequeño que se había vuelto menos que las gallinas que compartían patio con él en la prisión de Bangassou. A las gallinas, al menos, se las alimenta y cuida, se las protege y guarda.

Nicolas es otro de tantos. Otro anciano, pobre y sucio, que sobrevive agachando la cabeza en las periferias de una historia que, parece, no lo recordará. Otro nadie de esta tierra convertido en chivo expiatorio de la ira, la ignorancia y la injusticia. Otro residuo prescindible de la vida de Bangassou desechado al vertedero de la cárcel: el cemento pestilente como único lecho, los garrotazos de los gendarmes como mal menor. Y el miedo en la sala de espera de su corazón. El miedo a volver a ser libre: libre para pasear las calles de su barrio, libre para dejarse ver ante quienes le tienen preparado un nuevo linchamiento colectivo y sin piedad. Porque Nicolas es, para sus vecinos, un brujo, el causante de quién sabe qué desgracia, el culpable necesario, el hombre más pequeño, aquel sobre el que resulta más fácil descargar la frustración y la cólera: el que merece ser apaleado primero; arrastrado después hasta el calabozo; en fin, borrado allí para siempre del tiempo y de la memoria.

A Nicolas, desde luego, no lo aguardaban en la prisión ni una mínima higiene ni algo que llevarse a la boca ni sus derechos. Mucho menos un juicio justo; ni tan siquiera un juicio a secas, a pesar de que los hombres grandes que escriben el Código Penal de Centroáfrica siguen contemplando la brujería como un delito. Por eso, cuando una semana después de su ingreso nos encontramos por primera vez con él, sólo podía habitarle el silencio. Silencio aun a pesar de la celda nauseabunda, del maltrato de los vigilantes, del brazo roto y desencajado que le colgaba ya inerte como recuerdo de la paliza, de la imposibilidad de articular ni el más sencillo movimiento, de todas las manos que no estuvieron dispuestas a llevarlo al baño, del hambre y la sed que a nadie importaron, de la ausencia de cualquier explicación. Silencio y nada más. La mirada al suelo. La condena al olvido.

Ninguna calle para ti, Nicolas.

No para darle tu nombre, claro.

Ninguna calle para que puedas, siquiera, existir.

Con profundo respeto hacia tu vida, Nicolas ―ojalá también con la humildad que ha de revestir a quien se permite contar al mundo una bocanada de tu historia sin que tú lo sepas y sin haber llegado de verdad a comprenderla―, me atrevo a decir que lo peor, lo más doloroso, no fue encontrarte con el brazo dislocado, punzante de dolor, inútil. O con el estómago vacío. O con la ropa maloliente. O con tu dignidad aplastada. Lo peor, desde esta mirada privilegiada y torpe, fue entender que ya no esperabas nada. Que toda lucha era inútil a tus ojos. Que eras demasiado consciente de cómo tu grito habría quedado, en cualquier caso, ensordecido. Que por eso tocaba, sencillamente, callar y dejar morir el tiempo.

Te sabías ya exiliado para siempre de tu tierra, de tu historia y de la historia, aunque de ninguna de ellas hubieras salido en realidad.

Con los tuyos, sin embargo, más renglones hurtados a la biografía del mundo que habitamos. No olvidados. No pasados por alto. Renglones borrados. Deliberadamente. Existencias pequeñas que nos resultan molestas, chinitas sobre el encerado del salón de baile donde coreografían los nombres propios, los hombres grandes, las palabras esdrújulas.

También las mías. También éstas.

¡Mirad, hermanos, quiénes habéis sido llamados!: no muchos sabios en lo humano, no muchos poderosos, no muchos nobles. Ha escogido Dios más bien a los locos del mundo para confundir a los sabios. Y ha escogido Dios a los débiles del mundo para confundir a los fuertes. A los plebeyos y despreciados del mundo ha elegido Dios, a los que nada son.

(1 Cor 1, 26-28)

Nicolas reposa ya en el hospital de la diócesis de Bangassou. Manos amorosas sin eco en los telediarios lo han curado, lavado, limpiado, alimentado y acompañado. Y ahora anda confundiéndonos con su sonrisa de dignidad restaurada, de nadie reconocido alguien, a los que aquí somos mirados como nobles, sabios y fuertes. Él da gracias por que Dios nos ha enviado a rescatarlo. La verdad, no obstante, se nos revela bien distinta: él es el elegido, aquel que nos hace sentir más cerca del Amor que nunca termina. Él es quien hace carne hoy, aquí, en medio de esta presencia nuestra tan pobre y limitada, en lo más profundo de nuestras entrañas realmente endurecidas, la revolución silenciosa del Evangelio. De esa Buena Noticia que grabó en nuestros anales para siempre todos los renglones borrados, a todos los hombres comunes. Que erigió en protagonistas de nuestra salvación a los tullidos, los leprosos, las mujeres rechazadas y los pobres de la Tierra. Que nos invita ahora a hacer visible un Reino con menos nombres propios y más servidores de paños fajados, donde ya no haya grandes y las calles de la historia puedan ser, simplemente, para todos.

En la radio siguen escuchándose a cada minuto los nombres propios de los fuertes y los nobles de este tiempo. Se proclaman los resultados de las elecciones y el futuro parece quedar en manos, una vez más, de los akota zo que rotulan los bulevares y creen designar la trayectoria de este mundo nuestro. Mientras el locutor va desgranando los datos del recuento y repitiendo la misma retahíla de apellidos que no deja de estar en boca de todos, en el corazón guardamos y contemplamos en silencio la sonrisa ¿anónima? de Nicolas. El hombre pequeño que nos devolvió esta semana, sin saberlo, al verdadero movimiento de la historia.

Cuya pequeñez se nos antoja, por eso, tan inmensa y tan sagrada.

* Alex Segrelles Cuevas es laico marianista. Actualmente trabaja como profesor voluntario en el Colegio Saint Pierre Claver de la Diócesis de Bangassou (República Centroafricana)

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Otro mundo posible: Foro Social Mundial 2011 comienza en Dakar

Karol Assunção
Publicado por Adital

Después de cuatro años, el Foro Social Mundial (FSM) vuelve al continente africano. Esta vez la capital senegalesa, Dakar, tendrá la oportunidad de ser sede del evento que reunirá organizaciones y movimientos sociales de 123 países. La apertura oficial será el próximo domingo (6) con una marcha que saldrá de la Radio Televisión Senegalesa (RTS) rumbo a la Universidad Cheikh Anta Diop, local donde se realizarán las acciones del Foro.

Casi mil actividades auto-gestionadas están programadas para efectuarse hasta el día 11. Dos de las cuáles son convocadas por la Agencia Latinoamericana de Información (Alai) para el día 8 de febrero "La política como desafío: movimientos para los nuevos paradigmas de cambio”, que se efectuará de 16 a las 19 horas; y "La información alternativa al servicio de las movilizaciones políticas y sociales”, la que será distribuida en tres mesas de debate, de las 9 hasta las 19 horas.

Como todos los años, además de las actividades auto-gestionadas; asambleas y celebraciones también formarán parte de los seis días de programación del FSM. Sobresale en el segundo día del Foro, dedicado al continente anfitrión, el día de África y de la Diáspora. La idea es que las resistencias y las luchas de los pueblos del continente africano sirvan de ejemplo a las demás poblaciones del mundo.

Para la organización del evento, tres cuestiones orientarán las discusiones del FSM 2011: la situación mundial y la crisis; la situación de los movimientos sociales por la ciudadanía y el proceso de los foros sociales mundiales. La primera hace referencia a cuatro dimensiones de la crisis del capitalismo: la social, la geopolítica, la ecológica y la ideológica. En esta oportunidad, también habrá espacio para profundizar el debate sobre la crisis de civilización, presentada en el FSM 2009, en Belém, estado de Pará, al norte de Brasil.

En los debates sobre la situación de los movimientos sociales, el foco será las luchas por la ciudadanía y por el acceso a los derechos. En esa perspectiva, dos puntos serán enfatizados: los derechos ambientales para la preservación del planeta; y los derechos de los migrantes que atraviesan las fronteras, dando lugar destacado a las diásporas.

La tercera cuestión, que aborda los foros sociales mundiales, señalará la importancia del Foro, como lugar estratégico de encuentro de movimientos y organizaciones del todo el mundo. Además, se destacará el valor y la fuerza de los foros sociales descentralizados en la construcción de los Foros Sociales Mundiales y de otras grandes movilizaciones.


Actividades extendidas


La distancia no impedirá a quienes no pudieron ir a Dakar el participar del Foro. A partir de mañana (4) hasta el día 13, personas y organizaciones de varias partes del mundo pueden preparar una acción a distancia y participar de las actividades del Foro. A partir de mañana (4) hasta el día 13, personas y organizaciones de varias partes del mundo pueden preparar una acción a distancia y participar de las actividades de "Dakar Extendida” del FSM 2011, aún sin estar presente físicamente en la capital senegalesa.


Los interesados deben enviar un correo electrónico a facilit.espaco.fsm.extendido@gmail.com, informando: lugar, fecha, horario, organización proponente, persona contacto, tema y formato de la actividad.


Para más informaciones, acceda: http://fsm2011.org/br

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Lecciones africanas de grandeza

Publicado por En Clave de Africa

No se preocupen, gentes de buena fe, que esta noticia tampoco la encontrarán en la portada de su periódico preferido a la hora del desayuno.. quizás lean algo en algún medio más alternativo o con un aura más internacional (a la BBC por ejemplo, nunca se le escapan tales guiños, pero esto es harina de otro costal)
En su discurso post-referendum y antes de conocer los resultados del mismo, el presidente del Sur Sudán Salva Kiir Mayardit hizo un llamado a los sursudaneses para que perdonen las injusticias cometidas por el Norte. Quienes conozcan la historia de Sudán o simplemente quienes hayan seguido los posts de los últimos días habrán podido comprobar las grandes afrentas que ha tenido que aguantar la población del Sur en los últimos siglos. Es por esto que la grandeza de un líder que pide a su pueblo que perdone de una vez a su enemigo ancestral se agiganta aún más teniendo en cuenta la profundidad de las heridas causadas en siglos de lucha y discriminación.
Cuando en otros sitios parece que se da rienda suelta al gen de la crispación con rencillas, recuerdos, amenazas, eslóganes y consignas... aquí los “incivilizados africanos”, esos que sólo acaparan titulares cuando son sangrientos, caníbales o corruptos, de pronto se arrancan por bulerías y nos dan una lección de humanidad, de saber estar y de saber también liderar a un pueblo y librarlo de alguno de sus lastres.
Con los resultados al parecer apabullantes en favor de la separación, estoy seguro que a más de uno (no digo nombres, pero tener tengo cientos en la cabeza de un "civilizado" país que yo me sé) de los que se llaman líderes políticos le embargaría la emoción revanchista y se le ocurriría pegarle – de palabra o de obra – una patada en el culo precisamente a aquellos que durante generaciones han impedido el proceso y el avance de este pueblo, pero mira por dónde Salva Kiir deja de lado cualquier reproche por duro, justificado y trágico que pueda ser y aboga por enterrar tantos fantasmas del pasado y por pasar página de una vez por todas.
Algunas veces, cuando la gente que me ha oído hablar de África me confrontan con el hecho de que en este suelo ha habido las guerras más crueles y sangrientas de los últimos años (como si no hubiera otras guerras más solapadas en nuestros terruños occidentales), yo les digo que puede ser verdad, pero que al mismo tiempo he podido ver aquí en este continente gente que tendría miles de razones para estar amargados y condenar al mundo y a tanto hijo-de-su-madre que hay por ahí suelto por las injusticias que les ha tocado vivir, pero han decidido no dar margen al rencor y han querido perdonar a los que les han afrentado, incluso a los que mataron a la familia de uno como aquella monja de Ruanda que pudo abrazar y perdonar al preso que había matado a su padre. Como citaba en la película Invictus un imponente Morgan Freeman haciendo de Mandela: “el perdón libera el alma, suprime el miedo... es por eso que el perdón es un arma tan poderosa.”
Es grande la violencia y el desamparo que a veces siente el ser humano, pero más grande y excelso es el corazón que – de manera libre y voluntaria – encuentra fuerzas para perdonar y destruir la espiral del mal.

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¡Queremos Paz para Sudán! (El referendum)

Publicado por Esquila Misional

En este mes, Sudán del Sur deberá decidir en un Referéndum si se queda unido al norte –islámico-musulmán– o se convierte en la nación africana más joven. Antes y después de la independencia de Sudán, en 1965, hubo una serie de guerras civiles, la última de las cuales culminó en 2005 con la firma del Tratado de Paz entre el gobierno árabe-musulmán del norte y la población negra-cristiana o animista del sur. El pacto comprendía que después de 6 años se llevaría a cabo un Referéndum de Autodeterminación. Ésta es la historia y éstos los desafíos...

La Iglesia
por la paz de Sudán

«Al Referéndum da a’indu jayat katira fogo» («Este Referéndum viene cargadísimo de tantas cosas»), dice Josephine mientras barre las oficinas de Bakhita Radio, en Juba. La emisión acababa de anunciar que Salva Kiir, presidente de Sur Sudán, pidió al Consejo de Seguridad de la ONU el despliegue de tropas internacionales a lo largo de la frontera entre norte y sur. La decisión del gobernante, previa al Referéndum de Autodeterminación, fue rechazada por el gobierno de Jartum, quien argumenta que una resolución de este tipo requiere del consentimiento de ambas partes y que la ONU no tiene autoridad para emplear sus fuerzas en la zona. La petición obedecía a la preocupación del mandatario sureño porque el gobierno del norte esté preparando y movilizando sus tropas para la guerra. Estas noticias exponen una de las etapas más determinantes y críticas en la historia del país. Como dijo Josephine, son varios los «hilos» con los que el Referéndum se «está tejiendo» y cada uno amenaza con enredarse y convertirse en una maraña de sangre y violencia.

Unidad o separación
He vivido en Sudán por más de 11 años. Mi primera misión aquí fue en 1999, en un pueblo cercano al lindero entre norte y sur. Después viví cuatro años en Jartum, capital del norte. En 2004 fui asignada a Wau, Sur Sudán, y desde 2006 vivo en Juba, capital del sur. Mi labor consiste en dirigir la radio católica de la arquidiócesis de Juba: Radio Bakhita.

Haber vivido tanto en el norte como en el sur, antes y después de firmada la paz, me hace pensar seriamente en las consecuencias de una separación para ambas partes. Junto con la comunidad comboniana y la Iglesia local, vivo este tiempo de preparación al Referéndum con preocupación, y creo que, tanto unidad como separación, puede afectar a gente con la que he convivido y desarrollado mi trabajo como misionera comboniana.

Las radiodifusoras privadas, periódicos, televisión y radio estatal enfrentan tremendos retos y tratan de emitir un comentario o información sobre las dos opciones. En el norte, la prensa –potestad del gobierno y sus entes– habla sólo a favor de la unidad del país, mientras que en el sur quienes hablan de unidad son minoría.

Mientras pone la olla con agua en el fuego para hacer té, Mary, otra mujer sureña, añade que hasta el niño recién nacido sabe que es mejor la separación que seguir unido al norte.

Un pueblo conspirador
Como mexicana, frecuentemente pienso cómo se fraguaría la conspiración de Querétaro que dio inicio a la Independencia de México y me pregunto cómo serían las conversaciones entre Josefa Ortiz, Hidalgo, Allende y todos los que iniciaron el movimiento hace 200 años.

En los últimos meses, he recorrido varios estados y diócesis, y visitado las radios católicas que los misioneros combonianos y la conferencia episcopal han establecido en cada diócesis del sur después de la firma del Tratado de Paz.

Participar en reuniones y programas en cada lugar me hace sentir que también estoy haciendo historia con este pueblo; pienso que las generaciones venideras nos recordarán por las decisiones asumidas. Los conspiradores de Querétaro eran apenas un grupo de gente, en cambio, en el sur de Sudán, los conspiradores parecen ser todo el pueblo.

A partir de las elecciones realizadas en abril de 2010, el tema de conversación de todos los círculos es el Referéndum. En mercados, iglesias, autobuses, escuelas, reuniones de grupos sentados a la sombra de los árboles, en todo lugar del sur la gente tiene sólo una idea: separarse del norte. Más de cien tribus que habitan las regiones del sur parecen retener que este enero de 2011 votarán por la separación. Aquí, la palabra más escuchada es independencia, y el ansia de libertad se incrementa en las manifestaciones juveniles y políticas realizadas los días nueve de cada mes para recordar que a partir de este 9 de enero Sudán nunca volverá a ser el mismo.

La misma agitación y revuelco sucede al norte del país. Especialmente, se teme a las consecuencias de la separación. Los cristianos se preguntan qué giro y qué tono tomarán las Iglesias y cómo se verá afectada su vida diaria en la zona norte en caso de división.

Algunos grupos, no necesariamente cristianos, piensan que la separación es una solución extrema. Otros piensan que quienes han provocado e incendiado los ánimos revolucionarios no es el pueblo árabe o musulmán del norte, sino un grupo minoritario en el poder. «Todavía podemos vivir juntos», dicen y sostienen algunos en el norte.

Lo cierto es que el norte y el sur parecen dos realidades completamente diversas. Hace dos años estuve en Jartum, donde el desarrollo y el progreso relucen y son impactantes. Hasta hace algún tiempo mi idea sobre Jartum era la de una ciudad calurosa y árida. Pensaba que la belleza del sur, además de su gente, en general era su clima agradable, árboles, flores, jardines... Pero el Jartum actual es un vergel; hay parques, jardines, floresta e incluso ventiladores al aire libre que hacen el ambiente fresco y agradable, aún en las horas más calurosas del día. A esta belleza se suman las avenidas bien demarcadas y asfaltadas, tiendas de autoservicio, numerosos centros de abastecimiento de materiales para todas las necesidades, enormes edificios y muchas oportunidades de suministros y consumo.

En cambio, Juba es todavía una capital «en pañales», cuenta con sólo seis o siete calles asfaltadas y no hay alumbrado público en la mayoría de zonas citadinas. De hecho, aún no hay ni un sólo semáforo en toda la ciudad. Al igual que casi todas las ciudades del sur, Juba se abastece casi por completo de productos alimenticios, de servicios, construcción y desarrollo provenientes de países colindantes como Kenia, Uganda y República Democrática del Congo. Quien ha vivido en Jartum y ha gozado de sus servicios, sobre todo de escuelas y universidades, no quiere pensar en qué pasaría si el país se divide.

El gobierno del norte ha amenazado con quitar los servicios educativos y médicos y negar los derechos de ciudadanía y de propiedad a los sureños en caso de la separación. Esto quiere decir, que si los sureños deciden permanecer en el norte les serán negados todos sus derechos, y si deciden regresar al sur deberán comenzar desde cero.



Regresar a lo incierto
Las recientes confrontaciones y amenazas de guerra, tanto en zonas del norte como del sur, han motivado a muchas familias sureñas que viven en campos de refugiados en la periferia de Jartum y otras ciudades norteñas a tomar decisiones dramáticas. Una de las señoras que trabaja en Radio Bakhita en Juba me pidió, por ejemplo, un préstamo para que su familia regrese aquí. «Mi mamá y mis hijos están en Jartum; debo traerlos lo más pronto posible».

Morris, quien trabaja en la Comisión de Derechos Humanos en Juba me dice que ya cortó el cordón umbilical con el norte: «Ya me separé. Me traje a toda la familia. Mi mujer y mis hijos ya están en Juba». Morris confiesa que su mujer sufre, pues tuvo que vender o regalar todos los muebles de la casa que con tanta fatiga había logrado adquirir en Jartum. Para casi todos los sureños regresar al sur, después de haber vivido en el norte por más de 20 años, es otra ruptura más, un nuevo exilio. Si en Juba, el sistema educativo aún es muy precario y los servicios públicos deprimentes, volver al sur está siendo la solución obligada para muchos sureños radicados en el norte.

La Iglesia: promotora de paz
En Juba, y todas las regiones del sur, las mujeres están en la mira de muchas organizaciones internacionales y de la Iglesia. El hecho de que las féminas en esta zona son mayoría y que el analfabetismo es más alto en ellas, hace que en esta etapa tan importante muchas organizaciones realicen campañas para que las mujeres del sur entren a la dinámica de toma de decisiones y jueguen un papel activo en este Referéndum.

Cada mes, la arquidiócesis de Juba realiza un retiro con muchachas y señoras de todas las parroquias. En octubre pasado se invitó a una religiosa germano-francesa a un taller de trabajo donde casi 150 mujeres sureñas aprendieron técnicas de sanación y transformación para canalizar traumas, sentimientos y experiencias en sus vidas. Ellas han sido las víctimas más afectadas por los 50 años de guerra civil vividos en el país. La religiosa comentaba que al enseñarles las dinámicas y realizar los ejercicios notaba mucha tensión y violencia en ellas; manifestaban gran variedad de mecanismos de defensa que las ayudaban a sobrevivir a tanta violencia, privaciones y emociones vividas durante décadas de guerra.

La parroquia de San Vicente de Paul, administrada por los Salesianos de Don Bosco, también realiza actividades similares. En su escuela primaria ellos organizan seminarios y talleres de trabajo para que, tanto estudiantes como maestros, se ejerciten en el desarrollo de la paz. El último taller se llevó a cabo en octubre pasado y su tema fue: «Los maestros son agentes de paz, y los estudiantes pilares para una sociedad pacífica. Se espera que en el seno de la Iglesia local, éstas y otras actividades sirvan de fermento en la promoción de una paz duradera y justa, tan esperada y necesitada por este pueblo.



Una voz por la paz
«Deja hablar a las mujeres», dice una frase en la playera de un chico que va por la calle. Leo la frase y sonrío, pues en Radio Bakhita, la primera radio cristiana en la historia de Sudán, son las mujeres quienes hablan, informan y abren los micrófonos para dejar que hablen mujeres y hombres, grandes y pequeños.

Melania es viuda; su marido fue uno más de los desaparecidos en 1992, cuando mucha gente, incluyendo funcionarios públicos, fueron asesinados o desaparecidos por el gobierno de Jartum acusados de complicidad con los rebeldes y la guerrilla o por otros crímenes nunca probados. Después de sus estudios de secundaria fue maestra en los campos de desplazados de Jartum y, al regresar al sur, dejó en dicha ciudad a su mamá a cargo de sus dos hijos. Melania inició su capacitación en Radio Bakhita en 2007; aprendió computación, periodismo y radio. Ahora es jefa de programación en la transmisión matutina y dirige uno de los programas más críticos de la radio, «Juba Sunrise», un foro para que personas de todo los estrados sociales conversen libremente con algunos funcionarios políticos o de liderazgo en la comunidad sobre asuntos comunitarios. Y uno de los temas arraigados en la mente y en el corazón de todo sudanés, aquí y ahora, es el Referéndum.

Achiro siente que su función en Radio Bakhita no sólo es un trabajo, sino una vocación. Ella cuenta que se sintió llamada a pertenecer a nuestro equipo para escuchar y hablar a la gente y hacerlos más conscientes de la realidad y de los retos que la circundan. Su mamá murió hace años, ella es la mayor y debe mantener a su padre anciano y enfermo y a sus hermanos pequeños. Una de sus hermanas es invidente. Además de su trabajo en la radio y la responsabilidad de su familia, Achiro está estudiando segundo año de Economía en la Universidad Católica de Juba. Su programa, «Bits and Pieces», está lleno de realismo, cuando, junto con sus oyentes, analiza situaciones y realidades que los afectan.

Betty es jefa de la programación vespertina. Terminó su carrera en Administración de Empresas y, aparte de su trabajo como programadora, es locutora de uno de los programas más críticos de nuestra radio: «Referendum Journey». Ella no se deja intimidar por la cantidad de preguntas y comentarios de sus oyentes. En su programa siempre hay comentaristas que ayudan a profundizar los temas de reflexión y debate que se realizan tres veces a la semana.

La consistencia y frecuencia de la programación ha hecho de Radio Bakhita la radiodifusora que más ha contribuido a difundir todo lo que conlleva la decisión de unidad o separación en el Referéndum. El pasado 22 de agosto fueron inaugurados nuestros nuevos estudios, celebración donde participaron el arzobispo de Juba y los ministros de información del sur. Todos ellos consintieron y animaron la labor profética y firme que ha tomado Radio Bakhita en este camino hacia la consulta. Asimismo, los ministros reconocieron la contribución de dicha radio en la promoción de la educación civil, la labor informativa y de educación y el destacado papel que juega en la construcción de la paz.

Mujeres como Melania, Achiro, Betty y otras más, son las que han puesto a la vanguardia a Radio Bakhita, a pesar de dificultades, intimidaciones y acoso de que ha sido víctima dicha estación. Esta radiodifusora de la diócesis abre los micrófonos día con día para que todos los sectores de la población: mujeres, jóvenes, políticos, promotores de opinión y líderes de comunidades expresen sus puntos de vista sobre éste y otros temas que afectan su vida.

Ellas, junto con otros 19 chicos y chicas sudaneses que trabajan en esta radio siguen en pie, comprometidos con su función profética, educativa y de construcción de paz.

La Iglesia en oración
El pasado 21 de septiembre, Día Internacional de la Paz, en todas las diócesis de Sudán se lanzó la campaña: «101 días de oración por la paz en Sudán» como preparación al Referéndum. La cruzada concluyó el presente 1 de enero, Día Mundial de la Paz. El tema central de esta campaña fue: «Cambia el corazón y cambiarás al mundo».

El equipo coordinador preparó una oración (traducida en varias lenguas locales) que se recitó después de la comunión en todas las iglesias de Sudán, en las casas religiosas y de formación, en las reuniones de grupos parroquiales, en las radios locales y las escuelas.

Además, se prepararon 14 temas correspondientes a las 14 semanas de dicho periodo (entre el 21 de septiembre y el 1 de enero) que abordaron temas como: la labor de la educación en la promoción de paz y su relación de ésta con el desarrollo, la justicia, el cuidado de la Creación, los pobres y la paz dentro del núcleo familiar, entre otros.

La fuerza de esta campaña radicó en que la Iglesia en Sudán fue quien la realizó. La oración y los temas se rezaron y discutieron tanto en las aldeas del sur como en los campos de refugiados del norte. A las amenazas y pronósticos de guerra, la Iglesia en Sudán responde con un grito: «Queremos paz, Señor, danos tu paz».



La Iglesia sudanesa ante la comunidad internacional
Recientemente, una delegación compuesta por dos obispos católicos, uno anglicano y el Secretario General del Consejo de las Iglesias en Sudán, entre otros, visitaron las oficinas de la ONU en Washington. Durante su visita, el Secretario General, Ban Ki Moon, concedió a Sudán la prioridad en estos momentos y asumió redoblar esfuerzos para que el Referéndum se realice de manera pacífica, creíble y democrática. Además reconoció la importancia de los líderes religiosos, especialmente en la labor de reconciliación, y declaró que la ONU está dispuesta a colaborar con Sudán para que dicha elección se realice de manera pacífica.

Por su parte, el arzobispo anglicano sudanés, Daniel Deng Bul, aseguró que están sonando las campanas de alarma antes de que algo suceda, en particular, se refirió a la situación de los desplazados en el norte del país y a las poblaciones de la frontera entre norte y sur.

La delegación de la Iglesia católica solicitó apoyo y protección para los sureños que quieran permanecer en el norte y lo mismo para quienes decidan regresar al sur. En tanto, el obispo católico auxiliar de Jartum, Daniel Adwok, manifestó que aceptar la decisión del pueblo en el Referéndum significa reconocer los derechos y la dignidad de los pueblos del sur.

En esta reunión se subrayó la labor de la Iglesia en este momento crítico de transición. Se dijo que los líderes religiosos tienen dos funciones especiales: la primera, ser líderes de las comunidades; y la segunda, servir como puente entre las diferentes y variadas etnias e instituciones que componen el país.

En resumen, en este y muchos otros encuentros se constata que la Iglesia, presente tanto en el norte como en el sur de Sudán, es la única que puede ayudar a amalgamar, reconciliar y ayudar a sanar las heridas de este pueblo, independientemente de que se decida por la unidad o la independencia.

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Justicia para los afrodescendientes

Publicado por Ecclesia Digital

Mucho se habla de justicia en un mundo en el que la justicia no es igual para todos, ni existe para todos, son muchas vidas humanas las que quedan excluidas de lo que es justo y no justo. Actualmente también es así, la justicia es un bien escaso en el planeta, pero quizás uno de los colectivos que recibió mayores injusticias, sean los afrodescendientes, aquellos descendientes de personas secuestradas sin derecho a nada, transportadas quisieran o no como animales de carga, desde el África subsahariana hasta América por los europeos para trabajar como esclavos en sus colonias, fundamentalmente en las minas y plantaciones.

Celebro, pues, que la declaración de 2011 como el año internacional de estas comunidades, nos sirva a todos los moradores de la tierra para tomar conciencia de que las injusticias nos pasan factura a todos, porque una sinrazón hecha a un individuo contamina a toda la sociedad.
A pesar de los compromisos asumidos internacionalmente por los Estados, en cuanto a derechos humanos, resulta fácil constatar las injusticias que aún hoy en día se cometen con los inmigrantes, abusos que siguen afectando de manera particular a mujeres, niños, indígenas y pueblos afrodescendientes. ¡Triste época la nuestra!. Las personas afrodescendientes todavía no se les ha liberado y acumulan agravios centenarios. A poco que uno se adentre por los caminos de la vida, verá que los ambientes racistas continúan vivos en amplios sectores sociales y, a estas formas excluyentes, se unen la situación de desventaja en la que viven estos herederos de la miseria, desheredados del progreso que jamás han conocido. Han nacido sin techo y siguen sin techo, en las zonas más pobres deambulan de acá para allá, nadie les ha dado jamás una oportunidad educativa y mucho menos un trabajo decente. Bajo estas injustas mimbres, la posibilidad de romper el círculo de la pobreza y la exclusión social, roza el amor imposible; basta mirar y ve que con ellos apenas se practica amistad alguna.
Por eso, hay que seguir pidiendo justicia para los afrodescendientes, a los que seguimos negándoles el pan de cada día, y, lo que es todavía peor, su valía como personas. Si su cultura ha de reconocerse, valorarse, defenderse, de igual modo su vida ha de humanizarse, hermanarse y fundirse con el resto de las personas, que sí han tenido ocasiones más propicias para avanzar y realizarse. Dejemos, en consecuencia, que la diversidad de manifestaciones humanas convivan y cohabiten unidas. La herencia africana también forma parte del mundo, es del mundo, y como tal ha de considerarse en los procesos de desarrollo de las naciones. Por consiguiente, resulta mezquino soslayar la riqueza de las expresiones artísticas y espirituales del patrimonio afrodescendiente. Como también es bochornoso que algunas personas vivan en condiciones inaceptables en continentes de enorme riqueza natural, donde por su biodiversidad se tienen todas las posibilidades de garantizar el bienestar y la dignidad de su población. Esto conlleva la necesidad de que las distintas culturas "negras" o "afroamericanas" que emergieron de los descendientes de africanos, se reagrupen y tomen parte activa en las agendas nacionales e internacionales. Trabajar por la justicia es cosa de todos y, con ella, se apuntala la igualdad y la libertad, tan necesaria como el aire que respiramos para subsistir.
Volvamos a la memoria del aire, por aquello de que añorar el pasado es igual que correr tras el viento, que nunca se le alcanza. Nosotros tampoco debimos coger, ni acoger, el abrazo de los planteamientos racistas injustificables, tales como la esclavización, el colonialismo y el exterminio de grandes pueblos como los africanos y los judíos. Ciertamente, si todos compartimos un mismo genoma y un mismo planeta, recurrir al tema racial, a los tonos de piel u otras características físicas de las personas, de tal modo que unas se consideren superiores a otras, es tan miserable como inhumano. Sin embargo, nos consta que la realidad es la que es, y aún ahora, se usa el término "raza" para discriminar, mal que nos pese. A mi juicio, el proceso de integración de las diferencias es cuestión, más que de legislación, de cultivo multicultural. Por ello, sin duda alguna, se han de redoblar los esfuerzos para fomentar programas de equidad y mejoramiento de las condiciones de vida de las personas de ascendencia africana, entre las cuales se encuentran políticas de empleo, educación, salud, vivienda... ; pero no sólo de palabra, hay que ir más allá, que los amigos ciertos son los probados en hechos.
A propósito, por si algún lector duda de la fuerte ola de racismo y xenofobia que vuelve a invadir el planeta, recientemente un relator especial de la ONU, al presentar dos informes a la Asamblea General de las Naciones Unidas, Githu Muigai sostuvo que el racismo y la xenofobia no son problemas del pasado y que, por el contrario, continúan siendo un inmenso desafío del presente que afecta a todas las sociedades. ¿Qué mayor discriminación que calificar al mundo migrante como un problema y una amenaza para la cohesión social?. Si recordamos las diversas formas de discriminación que han sufrido los afrodescendientes a lo largo de su historia, veremos que realmente no hemos avanzado demasiado en los tiempos actuales. Para este mundo de ayer, como para el mundo de la migración de hoy, (ambos mundos de pobreza), sigue siendo un problema el acceso a la educación inclusiva, así como la participación en la sociedad, sin que esto signifique la pérdida de identidad. En cualquier caso, quiero subrayar que en una sociedad mundializada nadie puede perder su espacio. El bien común y el desarrollo integral deben conseguirse con la contribución de todos.

Víctor Corcoba Herrero/ Escritor

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África: Resumen del año 2010

Publicado por En Clave de Africa

Durante estos días los medios de comunicación españoles presentan resúmenes de los acontecimientos más destacados del año que termina. Es curioso constatar cómo cuando se mira al panorama internacional es muy raro que se mencione a algún país africano. A los medios españoles sólo parecen interesarles dos cosas: el terrorismo de Al Qaeda en el Magreb , con sus secuestros de occidentales, y los piratas somalíes que atacan a barcos en aguas del Índico. Es decir, sólo nos llama la atención África cuando ocurren allí cosas que afectan a nuestros intereses. Pero África está formada por 54 países y durante este año 2010 han ocurrido muchas otras cosas que deberían despertar nuestro interés.
Si hablamos de lo más importante que ha ocurrido en África este año que termina, tendríamos que empezar hablando de fútbol. Los mundiales que se celebraron en Sudáfrica del 11 de junio al 11 de julio, ganados por la selección española, fueron los primeros que se celebraron en este continente. Unos meses antes, a finales de enero, se celebró en Angola el torneo de la Copa África, que no empezó con buen pie. Tres integrantes de la delegación de Togo murieron ametrallados en una emboscada en el enclave de Cabinda. En Sudáfrica todo salió bien y todos salieron ganando, sobre todo la FIFA, que obtuvo enormes beneficios. Está todavía por ver si Sudáfrica los obtendrá en el futuro. De momento, los mundiales de fútbol han dejado un gran prestigio al país, y también enormes deudas.
Si miramos a los vecinos de Sudáfrica, en Mozambique hubo una huelga general durante la que murieron al menos diez personas que protestaban por la subida de precios de artículos de primera necesidad. Al final, el gobierno tuvo que dar marcha atrás. Y en Zimbabwe, el matrimonio político de conveniencia entre el presidente Mugabe y el primer ministro Morgan Tsvangirai siguió un año más sin funcionar, con el país aún sumido en la ruina y sin signos de que vaya a levantar cabeza.
En África del Este, hubo elecciones en Tanzania a finales de octubre. Como era de esperar, ganó el presidente Jakaya Kikwete, quien comenzó con buen pie su segundo y último mandato. Muy distinto es el panorama en la vecina Kenia, donde sigue habiendo fuertes tensiones políticas entre el presidente Mwai Kibaki y su primer ministro Raila Odinga. Kenia sufre aún la resaca de la violencia que se desató tras las elecciones de finales de 2007, en la que murieron al menos 1.500 personas. Hace pocos días el fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, Luis Moreno Ocampo, publicó finalmente la lista de sospechosos que tendrían que responder de acusaciones de haber organizado esa violencia. Entre ellos había varios ministros y altos cargos del gobierno, como Uhuru Keniatta, hijo del primer presidente de Kenia. El parlamento de Kenia reaccionó votando una moción por la que instan al gobierno a retirarse del acuerdo de este organismo internacional. Y en Uganda el país se prepara para las próximas elecciones del 19 de febrero, en la que su presidente Museveni se presenta de nuevo tras 24 años en el poder. Uganda es el país que mantiene más tropas en la misión de la Unión Africana de Somalia, y por eso se ha convertido este año en objetivo de ataques de los islamistas somalíes.
Hubo también elecciones en dos países de África Central. En Burundi el presidente Nkurunziza revalidó otro mandato tras vencer sin oposición, ya que el resto de los partidos se retiraron de los comicios por no considerarlos justos. Y en Ruanda Paul Kagame volvió a obtener en agosto más del 95% de los votos, algo que no es de extrañar ya que durante los meses precedentes varios políticos de la oposición y periodistas independientes aparecieron muertos y la líder del principal partido opositor, Victoire Ingabire, fue detenida y llevada a la cárcel, donde todavía sigue.
Habrá que ver cómo se desarrollan las elecciones el año que empieza en la República Democrática del Congo, un país que no termina de encontrar estabilidad. El Este del país siguió sufriendo las consecuencias de una violencia intermitente en la que ha habido episodios particularmente repugnantes, como la violación masiva de varios cientos de mujeres en localidades de la provincia del Kivu Norte por parte de tropas rebeldes. La historia de estos abusos contra la población tiene ya 15 años de existencia, como nos ha recordado un demoledor informe publicado por la oficina de derechos humanos de Naciones Unidas que acusa a países como Ruanda y Uganda de haber cometido matanzas contra la población civil durante los años 90.
Todo parece indicar que el Sur de Sudán se convertirá en un país independiente después del referéndum que está previsto para el 9 de enero, aunque no ha desaparecido del todo el temor a un estallido de violencia entre el sur y el norte, ya que Jartum no parece muy entusiasmada ante la perspectiva de que se independice el sur del país, que tiene la mayor parte de los pozos de petróleo en su territorio.
También Nigeria se prepara para elecciones presidenciales el año próximo. Aunque la región del delta del Níger sigue siendo un foco de conflicto por la presencia de grupos rebeldes, lo más preocupante durante las últimas semanas han sido los ataques contra comunidades cristianas en el norte del país, que han dejado cerca de cien muertos.
Y en África del Oeste tenemos que destacar otras dos elecciones que han tenido resultados muy distintos. En Guinea Conakry se celebraron en septiembre los primeros comicios democráticos desde su independencia, que fueron ganados por Alpha Condé, un hombre que ha sido el eterno opositor a todas las dictaduras que han asolado el país durante más de 50 años. Muy distinto fue el panorama en Costa de Marfil, donde después de años de incertidumbre se celebraron elecciones. Fueron ganadas por el candidato opositor Alassane Ouattara, pero el hasta ahora presidente Laurent Gbagbo se ha negado a dejar el poder. Más de 170 personas han muerto en enfrentamientos y algunos temen incluso una vuelta a la guerra civil. Los países vecinos y Naciones Unidas intentan llegar a una solución pacífica, que pasaría por el abandono voluntario del poder por parte de Gbagbo.
A pesar de estos y otros numerosos vaivenes políticos y sociales, sorprende que las economías de buena parte de los países africanos continúen creciendo a buen ritmo. En bastantes casos se trata de países, como Ghana, que acaban de entrar en el club de los países exportadores de petróleo, algo que sin embargo no es garantía para que el pueblo viva mejor, como sucede en otros lugares –Guinea Ecuatorial y Chad- donde los beneficios del petróleo sólo sirven para mantener a una élite en el poder. Termina 2010 y estemos atentos a lo que suceda en África el año entrante, que sin duda nos puede deparar más de una sorpresa.

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Navidad a pie de micrófono

Publicado por En Clave de Africa

La Navidad en esta parte de Uganda no tiene su punto álgido en la Misa de Nochebuena (o del Gallo) y supongo que esto es la consecuencia de los muchos años de inseguridad, cuando los rebeldes sembraban el miedo sobre todo en las zonas rurales más vulnerables, haciendo imposible que los cristianos pudieran desplazarse a las iglesias durante las horas de oscuridad con unas mínimas garantías de seguridad.
Ahora la Misa se celebra a las 19:30 y parece que la estabilidad que vive la zona desde el año 2006 se va traduciendo en un número creciente de cristianos que asisten a este servicio. Mañana por la mañana, durante las celebraciones del día habrá casi tortas por poder entrar a la iglesia y serán los más rezagados los que se tengan que quedar fuera de los recintos eclesiales.
Este año, en la radio comunitaria que dirijo (Radio Wa), hemos decidido hacer una “vigilia radiofónica”, un programa especial que dure desde las nueve de la noche a las seis de la mañana del día de Navidad. Pedí voluntarios para este programa y tengo que decir que la respuesta ha sido muy generosa. Hemos intentado ofrecer informaciones sobre las tradiciones de Navidad, hemos hecho grabaciones de la gente más anciana sobre cómo era la Navidad hace 20 o 30 años, en circunstancias muy diferentes de las actuales, hemos ofrecido villancicos tanto locales como internacionales, un grupo de personas han tenido una animada conversación sobre temas navideños y los oyentes han participado con llamadas telefónicas al estudio... ha sido una noche muy interesante y creo que con contenidos muy variados para aquellos que no han podido o no han querido dormir en estas horas nocturnas.
A la hora de escribir estas líneas estamos llegando ya a las cinco de la mañana y las llamadas no paran, lo cual es un síntoma de que se ha podido mantener la atención de los oyentes y que hemos conseguido el objetivo de presentar algo interesante y atractivo. Sigo pensando que en contextos así, donde todavía no han llegado las más adelantadas tecnologías y donde el alcance de internet y de televisión es todavía limitado a los centros urbanos más grandes, la radio sigue siendo todavía el medio de comunicación número uno, el que llega a más gente y el que puede tener una mayor influencia.
Ha sido una noche radiofónica pionera y diferente. A través de este programa, hemos intentado recrear el calor y la humanidad del portal de Belén, hemos querido traer la Navidad especialmente a aquellas personas que viven en núcleos más aislados, a los que no han podido acercarse a una celebración litúrgica, a los que están solos. Ojalá que hayamos podido sembrar algo de esperanza y de alegría en una zona de África que se veía profundamente afectada por la violencia. Las personas de esta región del Norte de Uganda conocen más que nadie y de primera mano la profundidad de aquel llamado angélico de “Gloria a Dios en el cielo y en la tierra, paz a los hombres que Dios ama” Ojalá que sigan disfrutando esa paz por muchos años... y todos nosotros que lo veamos.

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“Volunturismo” o la inefable experiencia de hacer el bien

Por Alberto Eisman

Lo sabíamos o lo podíamos intuir, pero a veces es difícil cuantificar el daño que se hace, aun sin quererlo. En un devastador artículo, Ian Birrel del periódico The Guardian se hace eco del creciente fenómeno del turismo de voluntarios a corto plazo que quieren “hacer caridad” en instituciones benéficas, si es posible en algún orfanato de niños enfermos de SIDA o una institución similar. Un reciente estudio revela las consecuencias de tales prácticas:

El estudio revela que los proyectos de voluntariado a corto plazo hacen más daño que bien. [La presencia de] los acaudalados turistas hace que trabajadores locales no puedan acceder a un necesario puesto de trabajo, ya que [los voluntarios] pagan por hacer estos trabajos; las instituciones que están ya de por sí bajo presión pierden tiempo cuidando [a estos voluntarios] y mejorando sus instalaciones, y los niños explotados o abandonados crean lazos emocionales con los visitantes y ven incrementado su trauma cuando estos desaparecen y vuelven a casa.


Hay grupos organizados de turistas que llegan a pagar con tal de tener la grata experiencia de poder dar de comer a huérfanos o repartir juguetes que se han traído desde sus países. Algunas agencias de viajes incluyen visitas a orfanatos entre la apretada agenda de estancias en la playa o visitas a los parques naturales. Niños desamparados o acogidos son reducidos poco menos que a la categoría de animales de zoo, fotografiados y agasajados durante unos instantes y dejados luego a su propio destino. Iniciativas que, aunque desde un punto de vista del visitante puedan ser loables, desde el punto de vista de las personas afectadas por la pobreza puede incluso ser lesivo para su dignidad y su futuro. Si es impensable la idea de que en instituciones de acogida españolas un extraño acceda a los niños en su interior, juegue con ellos, les prepare el biberón o los lleve a la cama… ¿por qué tienen derecho a hacerlo turistas (se supone que blancos, responsables y bienintencionados) en el Tercer Mundo? ¿es que una actitud es permitida o es delictiva según en el contexto legal en el que ocurra? Ni quiero ni pensar lo que puede pasar en aquellos casos en los que el turista vaya buscando “experiencias” de esas por las que en su país original le condenarían a severas penas de cárcel…

La cosa ha llegado hasta tal punto que incluso organizaciones profesionales de voluntariado que llevan muchos años organizando estancias largas de profesionales en los países en vías de desarrollo han alzado su voz contra esta nueva moda. Mis oídos apenas podían creer la nueva iniciativa del gobierno alemán que promueve que cientos de estudiantes que acaban de terminar la educación secundaria puedan pasar un año en un país del Tercer Mundo antes de entrar en la universidad y hacer allá “su experiencia en el extranjero” a costa del contribuyente federal.

No dudo que entre ellos haya personas serias y comprometidas, pero – por desgracia – la media emocional y de madurez del joven europeo de diecitantos años no es precisamente para tirar cohetes. De lo profesional, ni hablamos… no les ha dado tiempo a especializarse en algún campo laboral pero llegan a África siendo “maestros de todo y oficiales de nada.” Sin querer hacer un juicio derrotista, tal como veo la situación no creo que sea exageración decir que muchos de ellos tienen – literalmente – la picha hecha un lío en lo que a prioridades se refiere. Las noticias que me llegan de la marabunta de jóvenes teutones que llegan a Uganda al calor de esta novedosa iniciativa no son nada tranquilizadoras: los que llegan en general son gente obviamente joven y despreocupada, más inclinada a buscar los “sitios de moda” donde se pueda beber barato, ligar y disfrutar de buena música que a “perder” tiempo con locales que hablan otra lengua en un barrio marginal. Es normal, después de todo; son hijos de su tiempo y no les culpo por ello. Lo que me parece de juzgado de guardia es que un gobierno sensato apoye experimentos tales con variables tan altas de fracasos y meteduras de pata.

Sea por iniciativas privadas o gubernamentales, el llamado volunturismo es un tema sobre el que hay que reflexionar seriamente, entre otras cosas porque comienza a ser un problema en ciertos países. Se pueden tener las mejores y más nobles intenciones de ayudar, pero la realidad resultante puede ser funesta si alguien viene a África con las prioridades descolocadas, queriendo vivir experiencias “fuertes” en el menos tiempo posible, ignorando la cultura local o sin pensar cuáles son las consecuencias de nuestra “ayuda” a largo plazo para las personas a las que decimos asistir. Quizás debido a la culpa que nos embarga por ser o venir del Primer Mundo nos vemos obligados a recurrir a tales minidosis de solidaridad para aquietar nuestra conciencia, darnos un tranquilizador chute de buenismo y seguir viviendo nuestro frenético ritmo de vida, esa vida de cinco estrellas con comodidades a las cuales – faltaría más – no estamos dispuestos a renunciar. Al fin y al cabo, ese cambio de vida y de perspectiva cuesta infinitamente más esfuerzo y dinero que un vuelo a Bangkok con parada en orfanato incluida.

(En clave de África)

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