Navidad, tiempo de amor y de paz

Por José Barros Guede

La Navidad es cristianamente un misterio de amor y de paz. Hoy como ayer, un ángel nos anuncia y recuerda: “ha nacido un Salvador, Cristo, el Señor”. Le encontramos Niño envuelto en pañales y reclinado en un pesebre en compañía de su madre virgen, María, y de su padre legal, José. Una multitud de ángeles celestiales proclamando: “gloria a Dios en las alturas y paz a los hombres de buena voluntad”, unos sencillos y humildes pastores contemplándole y adorándole y unos Reyes Magos ofreciéndole incienso, oro y mira.

Los Evangelios no señalan el día, mes y año de su Nacimiento, porque no son biografías sino semblanzas de hechos y dichos. Dionisio el Exiguo, monje excita del siglo VI, lo fija en el año 754 después de la Fundación de Roma. Sin embargo, los historiadores bíblicos consideran que hay un error de cálculo de seis o siete años en esta fecha, fijándolo en 748 o 747, seis o siete años antes, en base a que el rey Herodes murió en el año 750; y anteriormente había recibido la visita de los reyes Magos y mandado matar a los niños inocentes de Belén, hechos que debieron tener lugar dos o tres años antes de su muerte.

En los primeros siglos del Cristianismo, los cristianos celebraban la fiesta de la Navidad o Nacimiento de Jesús en los día 6 o 7 de enero, la Epifanía del Señor, costumbre que sigue observando la Iglesia Ortodoxa; pero, en el siglo IV, la Iglesia católica la traslada al día 25 de diciembre con el fin de sustituir la fiesta pagana del “Sol naciente material y cósmico” por la de “Sol naciente espiritual y moral”, el Niño Jesús de Belén, que ilumina vida y da calor a la humanidad en el camino de su salvación. Los antiguos celebraban, en este día, la fiesta pagana del “Sol naciente”, con gran alegría, al ver que las noches en este día, solsticio de invierno, comenzaban a menguar y los días a crecer comprendiendo que la luz, el calor y la vida continuaban.

Según los Evangelios, el lugar de su Nacimiento fue una cueva de Belén, donde su madre la virgen María le reclina en un pesebre, los ángeles le anuncian, los pastores le adoran y los Reyes Magos le ofrecen regalos de incienso, oro, y mirra. La cueva y el pesebre fueron descubiertos por Santa Elena, madre del emperador Constantino, entre los años 327 al 332, mandando construir la Basílica de la Natividad de Jesús en este mismo lugar. Posteriormente, destruida en parte, fue reconstruida por Justiniano en siglo VI.

La actual Basílica de la Natividad del Niño Jesús en Belén, externamente, tiene el aspecto de una fortaleza. Interiormente, mide 66 m. de largo y 17 de ancho, sus columnas interiores son de piedra rojiza y su techo es ornamentado y bello. Acoge a la cueva y al pesebre del Nacimiento de Jesús. La cueva mide 13 m. de largo y 3’5 m. de ancho hallándose bajo el crucero central. Está iluminada por 32 lámparas y una estrella de plata que indica el sitio exacto donde nació con el siguiente letrero: “hic de Virgine María Jesús Cristus natus est” (aquí de la Virgen María nació Jesucristo). Se accede a ella por una escalera circular. El pesebre se encuentra tres escaleras más abajo.

Los cristianos ortodoxos griegos ocupan la capilla mayor, llena de incensarios colgantes que despiden un intenso olor y donde tienen su culto. Los cristianos de rito armenio ocupan la nave oriental del crucero, donde también realizan su culto. Los cristianos católicos, por medio de los religiosos franciscanos, lo realizan en la Basílica de Santa Catalina, construida en 1881, que se encuentra pegada y unida por una puerta a la Basílica de la Natividad a la que tienen acceso, celebrando tambien su culto uno de los altares laterales. El Patriarca latino de la Iglesia católica celebra anualmente en la Basílica de Santa Catalina la “Misa del Gallo” en la noche del 24 al 25 de diciembre.

Belén es una de las ciudades bíblicas más importantes después de Jerusalén. Es la cuna no solo de Jesucristo, sino que, también, de los personajes bíblicos, Boaz, Noemí, y de sus ascendientes familiares Isaí y el rey David. Razones que mueven a los judíos y a los cristianos a suspirar por ella. Se asienta sobre las laderas de dos pequeñas colinas, con una altitud de 77 m. sobre el nivel del mar. Hoy día, está bajo el poder político de la Autoridad Palestina musulmana.

La piedad y la cultura cristiana ha expresado de diversas formas y maneras el misterio cristiano de la Navidad del Niño Jesús de Belén instalando nacimientos, pesebres y grutas del Niño Jesús de Belén. S. Francisco de Asís fue el iniciador de esta costumbre religiosa cristiana representando el primer “Belén viviente”, en Greccio, Italia, en 1223. Desde entonces, las parroquias, monasterios, conventos y familias cristianas, también, los representan en sus iglesias y viviendas por medio de figuras materiales llenas de encanto.

La instalación del Árbol de pino o de abeto de Navidad es de origen protestante alemán, nace en el siglo XVI, y la de “Papa Noel”, representado por un anciano bondadoso prodigando regalos y felicidad, es también de origen protestante, muy extendido en las Naciones nórdicas.

Con mis mejores deseos a todos: ¡Feliz Navidad y Próspero y Venturoso Año Nuevo 2009!


José Barros Guede.

La Coruña, Navidad 2008

E-mail: jbgxunq@yahoo.esEsta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla